http://www.timesofisrael.com/boshra-khalaila-telling-israel-like-it-is-in-arabic/
Som sekulär liberal kvinna från Galileen lämnar Boshra Khalaila passionerade kritiker av Israel bakom sig med öppen mun genom att helt enkelt beskriva de rättigheter och friheter hon rutinmässigt lever med.
Av PHILIPPE Assouline 17 okt 2012, 06:56
Jag träffade först Boshra Khalaila våren 2010, vid ministeriet för offentlig diplomatis kontor i Jerusalem. Hon var 24 vid den tidpunkten. Som jag, hade hon blivit oroad av PR-fiaskot som följde händelsen med Gazaflottiljen och hade på något sätt funnit sin väg till ministeriets hastigt uppställda Potemkinby, ett situationsrum, att frivilligt av sin tid göra skadekontroll, på arabiska .
Jag såg henne nästa gång den sista januari vid det första förberedande mötet inför programmet Israels Ansikten som jag tidigare har skrivit om. Hon hade åter frivilligt åtagit sig att försvara sitt land och tagit ledigt från arbetet för att köra från Jerusalem, där hon bor, till Tel Aviv för förberedande sessioner, en ritual hon skulle behöva upprepa ofta. Jag skickades till Kalifornien som en del av programmet. Boshras destination var Sydafrika - under Israel Apartheid Week.
I Sydafrika reste hon till både Johannesburg och Kapstaden, föreläste vid de fyra stora universiteten om händelser som inkluderade en allvarlig runda med uppföljning - offentliga diskussioner, fem intervjuer i radio och en mängd tidningsintervjuer.
"Jag jämför mig med andra kvinnor i min ålder i Jordanien, territorierna [ett vanligt namn i Israel för områdena Judéen/Samarien/Gaza utan statlig ägare], Egypten, något arabland. De har inte de rättigheter som jag har: yttrandefrihet, rätten att rösta. De tvingas in i äktenskap i unga år, och religiös huvudbonad, trots sin egen övertygelse "
Boshra, en sekulär, oberoende och patriotisk israelisk arabisk kvinna, trotsar alla stereotyper. Hon växte upp i ett liberalt hem i den arabiska byn Deir Hana, i Galiléen. Hennes första kontakt med judiska israeler kom vid en ålder av 18, då hon rekryterades vid Haifa universitet. Där var hon tvungen att tala hebreiska för första gången. Och det är där som hon började utveckla sitt politiska samvete och engagemang för staten Israel.
"Jag är gift och tar en magisterexamen [i Tel Aviv]. Jag är en liberal, fri kvinna, med alla de rättigheter som jag kan njuta av. Jag jämför mig med andra kvinnor i min ålder i Jordanien, territorierna, Egypten, de olika arabländerna. De har inte de rättigheter jag har: yttrandefrihet, rätten att rösta. De tvingas in i äktenskap i unga år, och till att gå med religiösa huvudbonader, trots sin egen övertygelse. Med mig är det tvärtom, jag har allt".
Efter att ha återvänt från vårt uppdrag, satt vi för en intervju i lobbyn på ett hotell i Tel Aviv. Min första fråga var varför hon känner ett behov av att tala för Israel så offentligt - något som de flesta judar inte ens känner sig tvingade att göra. Hon svarade mig på perfekt hebreiska:
"Att offra från mig själv för det land som jag lever i och som ger mig rätt, det är ett naturligt pris."
Boshra var en del av ett team på fem personer, däribland en israelisk arab och en drus som sändes till Sydafrika med Faces of Israel under Israel Apartheid Week. Precis som vi fick Boshra och hennes team hantera omfattande okunskap om Israel, och deras kampanj förvärrades av demonisering från pro-palestinska studenter. Till skillnad från oss kunde hon motverka anti-israeliska Mellanösternstudenter som en arab och på arabiska.
[PROpalestinska studenter i Johannesburg bygger falska hinder och sätter upp alla typer av slagord för att demonisera Israel och anklaga det för apartheid, för att vara barnamördare och liknande. Det körde med hemska bilder, bilder med döda barn, det var verkligen hemskt. "

Boshra och hennes team från Faces of Israel
Boshra och hennes team var i allmänhet inte välkomna. "De visste inte ens att det fanns något sådant som israeliska araber. De anklagade oss för att vara judar. Vissa människor var fientliga, de sa "stick iväg"," vi vill inte höra från er. "Några var än mer ovilliga att prata med mig eftersom jag är arabiska och sågs som en förrädare, men detta var endast en liten del av deras grupp. Andra kom, tack och lov, för att lyssna, de var fördomsfria om det".
Boshra och hennes team levererade ett antal föreläsningar, berättade deras personliga historier, hade dialog med studenter och gav intervjuer. "Du vill försvara dig mot människor som talar om för världen att judar och araber reser på olika bussar och studerar vid olika skolor och att det finns segregation", sade hon. "Det är helt enkelt inte sant: Jag studerar i samma skolor, åker samma bussar, handlar i samma snabbköp. Allt som de säger är helt falskt. Och jag känner att jag tillhör mitt land."
Med hopp att ge sydafrikaner en glimt av hennes vardag som en arabisk medborgare i Israel, fann Boshra istället sig själv offentligt debattera politik med en palestinsk doktorand från Gaza, på arabiska.
"Detta är vad jag sa till honom inför alla, jag talade på arabiska, och jag har översatts:" jag gillar inte när soldater attackerar och mödrar och spädbarn i slutändan dödas eller skadas. Det är svårt. Men samma sak gäller för Netivot och Sderot, när Kassamraketer träffar och, Gud förbjude, någon dödas, är det mycket svårt. På båda sidor finns mammor och det är svårt. Jag vill att det palestinska folket får ett land. Det är en naturlig rättighet. Som sagt, det finns alla typer av konflikter inom den palestinska myndigheten, främst med Hamas, som förhindrar framsteg mot en fredlig lösning för staten Israel och det är olyckligt. "
Hon tillade: "Om det finns någon apartheid - i betydelsen en uppenbar orättvisa - i världen, är det vad som händer i Syrien. Tusentals människor mördades ... antalet döda i Israel kommer inte i närheten"
Jag tänker tillbaka på min erfarenhet i Kalifornien och antog att hennes budskap skulle falla för döva öron. Men hon förvånade mig:
"De flesta av samtalen avslutades med ett handslag och en kram. För mig säger det allt. Jag måste säga att det var viktigt att jag inte representerade Israels regering. Det var överraskande för dem att se att jag var en enkel person som försvarade mitt land för de rättigheter jag har och inte talar på uppdrag av regeringen. Det kom över som mycket äkta. För dem var detta enormt - att kunna lyssna på någon som inte kom från regeringen, även för de pro-palestinska studenterna. När du säger att du är student och inte en regeringstalesman ser de inte längre dig som en fiende. "
Göra internationella vågor
Boshras framträdanden på campus har åstadkommit vågor, och bland hennes många radioframträdanden intervjuades hon av en islamisk, arabisk radiostation i Johannesburg. Intervjuaren, en religiös saudisk man ställde henne frågor som visade en nedslående nivå av okunnighet om Israel, det mest övergranskade och dokumenterade land i världen - en okunnighet som tyvärr är alltför vanlig.
"Han frågade varför Israel inte låter muslimer be eller resa till Al Aqsa-moskén i Jerusalem, varför endast judar får be i staten Israel. Jag berättade för dem att i min egen lilla by i Galiléen finns det inte bara en, utan två moskéer och två imamer som båda får en månadslön från staten. Intervjuaren var chockad. Jag tillade att jag kunde gå och be vid Al Aqsa-moskén efter behag, fritt. Visst, ibland finns säkerhetsproblem och de begränsar entrén tillfälligt, men det är allt."
Värden var mottaglig för Boshras berättelse och när konversationen vände sig till de rättigheter araber har i Israel, ökades hennes självsäkerhet.
"Jag sade till honom: 'I Saudiarabien kan en kvinna köra bil' Han sa nej. Jag sade: 'Jag kan.' Och han var tyst. Jag frågade: 'Kan en kvinna i Kuwait eller Saudiarabien träffa en man och lära känna honom innan de är gifta eller tvingas hon bara till äktenskap vid ung ålder?' Han sade nej, hon kan inte. Jag sade: 'Jag kan'. Jag svarade på hans frågor med mina egna frågor ... och varje gång var han lika bedövande tyst ".
Boshra fortsatte med att rätta till andra populära missuppfattningar som värden hade, inklusive idéer om Hamas-regerade Gaza. Hon informerade honom om de varor som Israel sänder till remsan på månadsbasis, och hon påminde om att Egypten också upprätthåller embargot. Hon frågade honom varför det var Israel och inte Egypten, ett arabiskt land, som underhöll territoriets behov. "Han var mållös. Han var ofta mållös under vår intervju."
Värdens tystnad, och mottagningen hon fick från många om inte alla de arabiska studenterna som hon träffade, stod i skarp kontrast till min erfarenhet i Berkeley. Boshras intervjuare, en religiös saudier, var mer mottaglig för nya fakta än "liberala" Ivy League-studenter som jag mötte. "Han såg mig, jag talade arabiska, jag var liberal och sekulär. Detta gjorde honom ganska fördomsfri faktiskt."
Hennes berättelse väcker frågan om varför, om en religiös muslim från en hyper-konservativ stat i Mellanöstern är villig att kasta förutfattade meningar om Israel - även tillfälligt - står staten fortfarande inför sådan katastrofal PR. Boshras diagnos: "Varje mediautlopp kör med denna nidbild av Israel som en ond angripare. Det räcker att en populär prime-time show ett par gånger spelar ett klipp av IDF-bombningen av ett mål i Gaza där ett barn dödas, för att människor ska bli övertygade om att Israel är en ond stat. Det är svårt för människor att se sådana tragedier."
"Och vår offentliga diplomati här i Israel," fortsatte hon, och understryker varför folk inte veta resten av historien "är katastrofal. Jag kan säga er första hand att den är katastrofal. "Hon använder det hebreiska slanguttrycket "al hapanim"- Platt i ansiktet - för att beskriva Israels PR-apparat.
Tyvärr var den fientlighet och misstänksamhet som Boshra i början stött på i Johannesburg, bara ett smakprov på vad hon skulle möta vid hemkomsten.
"Det fanns ett antal artiklar i Israel, den internationella pressen och den arabiska pressen även utanför Israel. De beskrev mig som en sionist som sålt mitt folk." Andra anklagade henne för att ta mutor för att stödja landet. Mediernas exponering ledde till verkliga problem. I Deir Hana, där hon växte upp, publicerade aktivister från Hadash och Balad, arabiska israeliska politiska partier som är representerade i riksdagen, "flygblad och artiklar som sade att jag sålde ut mitt folk, att jag var hjärntvättad." Liksom resten av oss fick Boshra inte betalt ett öre för sina bekymmer. "De ville förvisa mig och min familj - alla möjliga dåliga saker" Agget vände sig så småningom till hot. "Jag fick många fientliga telefonsamtal och hotfulla Facebook-meddelanden. En Facebook-grupp startades som attackerar mig. Vid ett tillfälle var även min make hotad och berättade att om jag inte "lugnar ner mig" skulle jag få betala ett högt pris."
Boshra berättade detta väldigt sakligt. Och ändå, medgav hon, var det inte lätt inför en sådan fientlighet. "Jag grät i timmar varje dag." Men trots att hon kände sig ensam fann hon styrka att hålla ut. "Jag är mycket stolt över vad jag gjorde eftersom dessa är mina åsikter. Jag kommer inte att ändra mina åsikter för att behaga någon. Och det väsentliga, det viktigaste är att jag fick fullt stöd från min familj och min man. "Hon fick också stöd från ett antal personer i hennes hemby. "Folk förstod mina handlingar och åsikter och uttryckte detta till min familj i Kfar också", säger hon, med hänvisning till hennes by. "Det var mestadels hadash-aktivister (det lilla israeliska kommunistpartiet mee både araber och judar) som orsakade problemen."
Men varför satte hon sig själv i denna situationen? Fientligheten man möter när man försvarar Israel - hot, isolering, konstant gnabb, rättfärdigande av terrorism under sken av oro för de mänskliga rättigheterna, förtal som man oundvikligen står inför - är ibland tillräckligt för att du vill ge upp allt och flytta till Mexiko. Jag kunde inte föreställa mig att behöva handskas med samma fientlighet hemma och utomlands. Jag tvivlar på att jag skulle ha haft Boshras mod.
"Det var viktigt för mig att folk vet att det finns araber som bor i staten Israel, och på denna resa var det människor från alla bakgrunder ... som inte visste att det fanns araber i Israel. De trodde Israel var ett land uteslutande av judar. Det var mycket viktigt för mig att rätta till denna missuppfattning."
Boshra ville också utmana sig själv och bryta några barriärer i processen.
"För det andra ville jag bevisa för mig själv att jag kunde göra det som en kvinna i vårt samhälle, där kvinnor är svaga. Och vad jag upplevt avslöjade de negativa kommentarerna, det förtal som jag stötte på, att de bara inte kunde acceptera att en kvinna kunde komma fram. Hade en man varit i min ställning skulle de ha relaterat till honom annorlunda, är jag säker på, men eftersom jag är en kvinna förkastade de mina handlingar ... som om de fille missbruka mig. Där verkar också vara irritation över min framgång. När folk kommer framåt finns en tendens i det arabiska samhället att försöka trycka ner dem, att dra slutsatsen att de ska sluta. Detta är särskilt sant med avseende på kvinnor."
Men även om hon definitivt inte tänker upphöra att tala, förespråkar hon inte att alla ska följa hennes exempel. "Du behöver en hel del styrka och uthållighet. Som en kvinna från ett arabiskt stad är det svårare att stå upp och det tar en hel del mod. Inte alla kan göra det. I vårt samhälle, är kvinnan det svagare könet. Du behöver ännu mer styrka och mod än män. "
"Men att bli anklagad för förräderi är det pris du måste betala för att göra en skillnad," sammanfattar Boshra sin pärs. "Till sist: du måste tro på ditt sätt och vad du gör."
Jag frågade om hon någonsin stött diskriminering i Israel, av judiska israeler. Det är en skrämmande fråga vars svar jag var rädd att höra.
"Jag kan inte säga att jag kan avnjuta 100% av de rättigheter som jag får enligt lag, men jag förnekar inte att jag har rätten, liksom andra i mitt samhälle. Jag arbetar på ett socialförsäkringskontor i Israel, så jag kan tryggt berätta att araberna har samma juridiska rättigheter. Som sagt, som en arabiska jag inte kan få vissa jobb som kräver värnplikt till exempel på grund av att araber är undantagna från militärtjänst. Jag kan inte alltid leva där jag vill."
Vi diskuterade militärtjänst en stund, och den växande trenden bland araber - som hon stöder - att frivilligt gå in för militären eller värnplikt. Ändå var jag besvärad att en person som hon inte allmänt hälsas som en hjälte i detta land, sa jag till henne.
"Lyssna, det är inte trevligt. Jag letar efter en lägenhet att hyra i Jerusalem just nu. Och när de frågar mig om mitt namn - Boshra - frågar de då om jag är arab. När jag frågar om det finns ett problem med det, blir de förlägna, några försöker svänga sig. En kvinna berättade för mig: "Jag har inte problem med dig, men andra hyresgäster skulle kunna bli oroliga, så vi kan inte hyra ut till dig. Jag letade efter en plats att leva i Adam [ett nybygge på Västbanken] och jag blev inte accepterad. "
Medan jag skrev upp hennes ord och skämdes över dessa historier, tillade hon: "Jerusalem blir ultraortodoxt" - hon faktiskt använder en lek med det hebreiska ordet "Haredi," (dvs "ängslig") och berättar att Jerusalem är bli "ångest-ridit" - Vem får hyra vad, och det berör alla dessa dagar. De ultra-ortodoxa har sina områden, och om någon jude inte är religiös hyr ingen ut till honom där heller."
Jag fortsatte att gräva, kände det som min plikt att avslöja och fördöma alla otrevligheter hon kan ha stött på i händerna på israelerna på grund av hennes bakgrund. Men det är inte mycket.
"Jag känner ingen rasism på en daglig basis. Jag ser inte efter en lägenhet varje dag. På stormarknaden är alla snälla mot mig och de vet att jag är arab. Jag säger inte att det inte finns något motstånd - det är bara inte en frekvent sak. Om det vore så kunde jag inte stå ut att leva här. Och jag vet att för varje kvinna som inte kommer att hyra mig en lägenhet finns det tiotals andra som gör det. Och när jag var i Haifa har jag aldrig en enda gång upplevt något rasism. Jag visste inte vad rasism var. Det var först när jag kom till Jerusalem - eftersom staden är i konflikt -. Som jag kände något "
På jakt efter "det gemensamma bästa"
Hur är det med de arabiska medlemmarna i Israels parlament, Knesset och deras ständiga, allmänna klagomål om staten? Boshra svar var avgjort israeliskt. "Allt är politik och allt är smutsigt. Alla ser efter sina egna intressen och de smala intressen hos hans valkrets - religiösa, arabiska, vad det än gäller. Ingen ser efter det gemensamma bästa. Och det är ofta i deras intresse att hetsa, att vara provocerande."
"Den saudiska intervjuaren frågade mig om de arabiska medlemmarna i Knesset som alltid tycks gå emot judarna," fortsatte hon, "jag svarade honom att medlemmarna av Knesset borde tacka Israel för att ha gett dem rättigheter, inklusive yttrandefrihet, som de inte skulle njuta i något arabland. För det andra representerar de arabiska Knessetmedlemmarna inte mej."
Detta är något Boshra förklarade för mig tillbaka år 2010 om Hanin Zoabi, en arabisk-israelisk medlem i Knesset som deltog i Mavi Marmara flottiljen till Gaza och brutalt kritiserar Israel i pressen. "De arabiska medlemmarna Knesset tjänar bara sina egna intressen." Hon tillade att många arabiska israeler håller med om och känner att de arabiska ledamöterna i Knesset håller tillbaka de israeliska araberna, men det ligger mycket tradition fortfarande i hur människor röstade. "Sanningen är att medvetenheten om möjligheten att rösta och vem de bör rösta på är fortfarande inte särskilt hög i det israeliska arabiska samhället. Det är mycket en familjesak, du följer vad din familjs lojaliteter dikterar. Det är inte så i mitt fall eftersom jag hade tur att vara född i ett mycket liberalt, öppet hem till förmån för samexistens och högre utbildning. Jag kunde gifta mig relativt sent, vid 25 års ålder, eftersom jag bedriver en magisterexamen. Men andra är inte så lyckligt lottade. "
"Israel är mitt land, mitt hem. Varför skulle jag flytta till Jordanien eller Egypten? Jag har mina rötter här. Här föddes min farfar och farmor, hela min familj är här. Detta är mitt hem", berättade hon för mig entydigt. Hennes logik är rotad i optimism: "Jag är för samexistens, jag är för fred och jag tror mycket på att när yngre människor börjar tala för oss, i stället för den äldre generationen som nu är vid makten, kommer det att finnas mer Joie de vivre. Många problem härrör från de äldres mentalitet och hat. De vill inte ha judar i detta land vill de sparka ut dem, behandla dem som fiender, eller vice versa. "
Till skillnad från många unga israel-araber anser hon sig inte själv vara palestinier.
"Nej Jag vill bara att de ska ha en stat. Eftersom .... Jag är för en palestinsk stat. Men jag tror inte att jag är pro-palestinsk. Eftersom jag inte är palestinier. Jag identifierar med att jag tycker att de bör ha sina rättigheter, att de saudiska miljonärerna bör hjälpa dem ut lite ... men det är allt. Jag är inte för en enstatslösning heller. Jag är för två stater för två folk ... och jag skulle stanna här. Israel är mitt hem. "
Jag jämförde hennes vilja att tala med tvekan hos vissa andra arabiska deltagare i Faces of Israel att försvara Israel utomlands, av rädsla för att störa deras anhöriga hemma. Detta upprörde Boshra: "Varför!? De studerade inte!? De fick inte alla sina rättigheter? Denna typ av otacksamhet kan få en dödad i ett arabland. "
Vilket fick mig att fråga henne om hennes plats som israelisk arab i arabvärlden. Hennes svar berättar om isolering av en gemenskap som kämpar för att definiera sig mellan två kolliderande identiteter.
"Det finns ett problem. För judarna är vi palestinska araber och för araberna i Mellanöstern är vi judar. Och vi vill både identifiera oss med araber och vara israeler och få kontakt med judar. Det är ett problem. "Men hon gör inga ursäkter och förväntar sig förståelse från araberna runt Israel. "Precis som jag godtar att någon från, säg, Libanon har sin egen identitet, måste han acceptera att jag är född i Israel. Palestinier födda i Libanon är fortfarande fast i läger på gränsen. De är inte erkända av Libanon, de är inte ens medborgare, även om någon gifter sig med en libanes får han inget libanesiskt identitetskort. Det finns ingen familjeåterförening. Det är enkelt: Du måste förstå att var och en har sin egen verklighet" Och Boshras verklighet är att vara en engagerad aktiv israel.
Men hon är inte intresserad av en politisk karriär. Återigen låter hennes avvisande av Israels politik precis vad hon är - rent, omisskännligt israelisk. "Jag kommer inte att gå in i politik", säger hon. "Det är ett smutsigt spel."
Hon vill göra en varaktig skillnad, att förena människor och bygga broar till den arabiska världen med en bättre, snabbare idé, en som enligt min mening politikerna som spelar sina "smutsiga spel" snabbt bör lyssna till:
"Jag vill arbeta för fred mellan människor. Jag vill göra detta genom media ... att prata med världen. Varför finns det inte en israelisk kanal som talar till världen, som den fransmännen har eller BBC, till exempel? Jag skulle vilja delta i en sådan sak. "
araber
Israel
Mellanösternkonflikten .......
GD Star Rating
loading...
GD Star Rating
loading...
Share