Vår värld: Israel bekämpar demagogerna

Genom Caroline B. Glick
2010/08/24 05:42

Im Tirzus framgång visar att efter en generation av acceptans av vänsterns dominans över det offentliga samtalet har allmänheten fått nog.

Den israeliska akademiska världen är i uppror. Och detta är bra. Förra veckan öppnade den sionistiska studentrörelsen Im Tirtzu en ganska blygsam kampanj mot Ben-Gurion University’s Politik och regeringsdepartement.

Och protesttjuten sträckte sig från Negev till gränsen mot Libanon.

Im Tirtzu är ett gräsrotsinitiativ av universitetsstuderande.

Under de senaste åren har man lyckats samla en blygsam budget finansierad av judiska och icke-judiska sionister här och i USA.

Ett av Im Tirtzus centrala mål är att skapa en atmosfär av akademisk frihet och intellektuell pluralism på universitetsområdena. Under den senaste generationen eller så, har campus och särskilt humaniora och samhällsvetenskapliga fakulteter blivit härdar av anti-sionistisk aktivism och intellektuell terror. Berättelser om professorers hot och diskriminering av sionistiska studenter är vanliga, liksom fall av ren indoktrinering i klassrummen.

Som Ma’ariv’s Ben Dror Yemini rapporterade denna vecka, vid Hebrew University’s Law School, undervisar prof. Yehuda Shenhav en klass som kallas  ”byråkrati, styrelseformer och mänskliga rättigheter.” Under sina studier förväntas studenterna delta i arbetet inom anti-sionistiska organisationer däribland Machsom Watch och Yesh Din. I slutet av året förväntas deltagarna – som kommer att betalas NIS 1450 för sin aktivism – att skriva en artikel som beskriver deras erfarenheter som kommer att förvandlas till en broschyr utgiven av Shenhav och de anti-sionistiska aktivisterna Michael Sfard och Yael Barda och publiceras av deras anti-sionistiska organisationer.

Situationen vid Ben-Gurion University’s Politik och regeringsdepartement är särskilt oroande. Den leds av Dr Neve Gordon, en anti-sionistisk aktivist som har skrivit att Israel är en “proto-fascistisk stat”, har gisslat den som en “apartheidstat” och har undertecknat petitioner som kräver internationell akademisk, vetenskaplig, ekonomisk och kulturell bojkott av landet.

Som svar på klagomål från studenter åtog Im Tirtzu sig att göra en undersökning av Politik och regeringsdepartementsfakulteten. De upptäckte att det bland avdelningens 11 ordinarie instruktörer är nio inblandade i extrema vänstergrupper med politisk aktivitet. Ledda av Gordon, undertecknde sex av de 11 ett brev till stöd för soldater som vägrar tjänstgöra i IDF.

Båda institutionens stipendier är allmänt kända bland sina elever för deras anti-sionistiska åsikter. Åtta av avdelningens 19 adjungerade lektorer hyllar offentligt radikala vänsterorienterade åsikter. Tre av avdelningens sex doktorander har skrivit brev till stöd för Gordon’s krav på internationella bojkotter.

Som Erez Tadmor, Im Tirtzu’s forskningschef konstaterade i en tv-intervju förra veckan, representerar dessa åsikter en politik som hålls enbart av en mikroskopisk del av allmänheten. Och ändå är det den dominerande uppfattningen i departementet. På en plats där de mest radikala, dogmatiska åsikterna – åsikter som avvisar statens rätt att existera – dominerar, är det omöjligt att föreställa sig att den genomsnittliga studenten känner sig bekväm att använda och utforska andra tankeströmmar. Följaktligen är det rimligt att befara att långt ifrån att undervisa studenter, ägnar sig institutionerna åt fanatisk indoktrinering av studenter.

Verkligen, som Makor Rishon s Yishai Friedman rapporterade i fredags, betalar institutionen dem och ger dem akademiska krediter för deltagande i radikala vänstergruppers frivilligorganisationer. Som Friedman utsätts för, studenter som är volontärer på post-sionistiska organisationer som finansieras av New Israel Fund (de som finansierade leverans av israelhatande information till Goldstone) får akademisk kredit för deras insatser och NIF ger dem generösa NIS 7.400-stipendier för sin aktivism.

Flera av institutionens lärare är medlemmar eller är i ledande positioner inom dessa grupper. Till exempel tjänade Gordon som chef för NIF-finansierade Physicians for Human Rights, som stödde den falska påståendet att IDF massakrerade palestinier i slaget vid flyktinglägret i Jenin 2002. Stipendiet finansieras genom NIF: s Shatilgruppens Everett Social Justice Fellowship initiativ.

Förra månaden skickade Im Tirtzu en skrivelse till Ben-Gurion University’s ordförande Rivka Karmi och ber henne att vidta åtgärder för att rätta till atmosfären av intellektuell terror på avdelningen.

Den begärde att hon informerar gruppen, inom en månad, om de åtgärder hon vidtagit i detta avseende.

De gav henne då ett ultimatum. Om hon vägrade att svara på frågorn, “Kommer vi att tvingas att använda vår yttrandefrihet och protestera och använda alla lagliga medel för att informera den nuvarande och framtida studentkåren, och särskilt de som stöder Ben-Gurion-universitetet i Israel och utomlands, om den allvarliga situationen och administrationens långvariga vägran att brottas med den situation som har gjort det möjligt att nå den nuvarande nivån av problem. Vi kommer också att rekommendera att statsvetenskapsstudenter inte studerar vid Ben-Gurion University.

Dessutom kommer vi att begära att universitetsdonatorerna placerar in sina bidrag till ett spärrat konto under överinseende av en advokat. Medlen kommer att släppas till universitetet efter att den materiellt visat att institutionen har slutat att vara partisk och snedvriden, tydligt uttryckt av fakultetens kursplaner. ”

Förutsägbart  erkände aldrig Karmi Im Tirtzus brev. Och så när månaden slutade förra veckan, inledde gruppen en världsomspännande PR-kampanj mot institutionen. Kampanjen, som ofta täcktes av medierna (och framkallade det förutsägbara fördömandet av Haaretz), har lett till en storm av kritik från professorer vid Ben-Gurion och deras kamrater i hela landet. Som väntat har de anklagat Im Tirtzu att vara en McCarthyist grupp, en fascistisk grupp, en extremistisk grupp och en farright grupp som försöker att tysta oliktänkande och förstöra principen om akademisk frihet.

Så även många professorer som har talat om frågan har hävdat att Im Tirtzu har ingen rätt att bli hörd. Till exempel i ett framträdande i TV förra veckan, sa prof. Yossi Yonah från Ben-Gurion-universitetet i programmet Erev Hadash med Tadmor.  ”Jag förkastar rätten, legitimiteten i en grupp som denna att komma och undersöka mitt beteende som medlem av fakulteten.”

Dessa påståenden är helt löjliga. Först och främst hotas inte den akademiska friheten. Vad Im Tirtzu och andra organisationer, t.ex. Institutet för sionistiska strategier har kritiserat är att ideologisk enhetlighet i akademiska avdelningar inte bidrar till den akademiska friheten.

INGEN kritiserar professorernas rätt att bedriva akademiska studier. Im Tirtzu och andra grupper opponerar sig först mot det faktum att mycket av det som presenteras som akademiskt arbete är ingenting annat än polemiska dogmer som saknar underlag inom empirisk eller teoretisk forskning.

För det andra motsätter de sig det faktum att synpunkter från den radikala vänstern, vilket nästan ingen har bland vanliga medborgare, får mest undervisning och forskarassistenttjänster vid Ben-Gurion University’s Politik och regeringsdepartement.

Karmi har fördömt Im Tirtzu och dess kampanj som McCarthyist och ett försök att tysta motstridande röster. Även om dessa påståenden passar in med tillvägagångssättet hos universitetens chefer som beter sig som om de har en gudomlig rätt till obegränsade mängder av skattpengar och fonder, är de helt felaktiga.

Im Tirtzu har helt enkelt pekat ut det uppenbara. Ingen är skyldig att finansiera institutioner som säger tvärt om vad människor tror. Ingen är skyldig att studera i en avdelning som syftar till att indoktrinera snarare än att upplysa . Och både givare och studenter har rätt att veta vad det är de stöder.

Utöver detta, sanningen är att Im Tirtzus initiativ är att försöka utöka snarare än minska den akademiska friheten. Det är otvetydigt att den akademiska friheten frodas i miljöer där alla avvikande åsikter får en rättvis representation.

Kanske viktigare än de yttersta konsekvenserna av Im Tirtzus kampanj är vad både initiativet och vänsterns svar på det berättar om riktningen det israeliska samhället tar.

Vänsterns hysteriska reaktion berättar att det – och särskilt i den akademiska vänstern – är ur stånd att tåla den minsta lilla kritik. Yonahs krav på att personer som Tadmor inte har någon rätt att kritisera akademiker uppvisar ett djupt och bestående förakt för allmänhetens uppfattning om våra offentligt finansierade professorer. Ur ett budgetperspektiv har Im Tirtzu en bråkdel av de medel som anti-sionistiska organisationer har tillgång till som Läkare för mänskliga rättigheter, som har till synes bottenlöst finansiellt stöd från EU och NIF.

Och ändå, trots sin unika tillgång till fonderna, deras nästan totala kontroll över landets universitet, det ofta reflexmässiga mediastöd de får för sina kampanjer mot Israel och deras förmåga att tillbringa sabbatsår utomlands tillsammans med sina Israelhatande kollegor på platser som Berkeley, för våra radikala akademiker, har Im Tirtzus initiativ exponerat deras fientlighet till staten och väckt deras grupphysteri. Som svar har de kallat på en bolsjevik-stil som förkastar allmänhetens rätt att observera deras beteende, än mindre kritisera den.

Trots sin blygsamma budget, tränger Im Tirtzus budskap fram. Och inte för första gången. Under våren lanserade gruppen ett vilt framgångsrik informationskampanj om NIF. Gruppen släppte en rapport om den centrala roll NIF-stödda grupper spelade i att hjälpa Goldstonekommissionen i utarbetandet av sitt kränkande rapport som anklagar Israel för att begå krigsförbrytelser i Operation Cast Lead .

Vad Im Tirtzus upprepade framgångar säger oss är att något spännande händer i dag. Efter att en generation har ödmjukt accepterat vänsterns dominans över det offentliga samtalet – i media, i den akademiska världen, i det rättsliga systemet och i populärkulturen – har allmänheten äntligen fått nog. Ungdomar som Tadmor och Im Tirtzus ledare Ronen Shoval visar äntligen auktoritet. Och eftersom de återspeglar de värderingar och åsikter den överväldigande majoriteten av allmänheten har, tränger deras budskapet igenom.

För första gången på en generation, är vänstern på defensiven. I stället för att dominera etern med sina anklagelser om israelisk och sionistisk rasism och brottslighet har de tvingats försvara sin rätt att blockera alla avvikande röster från den nationella debatten.

Det finns stor anledning till oro inför framtiden. Med militära hot mot landet som multipliceras dagligen och med ökande politiska kampanjer att avlegalisera Israel stigande, är Israel under angrepp som aldrig förr. Och ändå, vad framgången med grupper som Im Tirtzu visar är att i stort förblir offentligheten stark, levande, trotsig och modig. När våra fiender växer sig starkare, ökar allmänhetens styrka att möta och besegra dem.

caroline@carolineglick.com

.

....